Internasional, Baliglobalnews

McLaren menjadi tim pertama yang memperkenalkan mobil baru mereka untuk musim Formula 1 2021 setelah pada Senin menyibak tirai penutup mobil MCL35M yang akan dikendarai oleh Daniel Ricciardo dan Lando Norris tahun ini.

Sekilas MCL35M terlihat serupa dengan pendahulunya, MCL35, yang dibalut warna khas McLaren; papaya orange yang berpadu dengan warna biru.

Tim menggunakan sasis 2020 yang dimodifikasi untuk mendesain mobil mereka tahun ini sebelum pengenalan mobil yang sama sekali baru untuk 2022.

Namun demikian, perubahan besar terdapat di bagian dapur pacu MCL35M karena McLaren beralih menggunakan power unit Mercedes untuk pertama kalinya sejak 2014, satu-satunya tim yang berganti pemasok mesin tahun ini.

Ricciardo, yang diboyong dari Renault untuk bergabung dengan McLaren dengan kontrak multi tahun, hadir di markas McLaren Technology Centre di Woking, Inggris, bersama Norris untuk melakukan peluncuran mobil baru mereka.

“Luar biasa rasanya pada akhirnya bergabung dengan tim setelah begitu lama sejak konfirmasi pada Mei lalu. Saya sangat senang menjadi pebalap McLaren dan sangat bersemangat untuk segera memulai,” kata Ricciardo seperti dikutip laman resmi tim.

“McLaren memiliki perjalanan yang luar biasa dalam beberapa tahun terakhir, dan saya menantikan untuk membantu tim ini menjaga momentum positif tersebut,” kata sang pebalap Australia.

Tahun 2020 menyaksikan McLaren melesat ke peringkat tiga konstruktor di tengah kompetisi tim papan tengah yang ketat serta tantangan logistik di musim yang dipengaruhi pandemi COVID-19.

Di saat regulasi 2021 cukup stabil, rivalitas antar tim diperkirakan akan tetap ketat seperti tahun sebelumnya.

Sementara itu Norris akan menjalani musim ketiganya bersama McLaren, setelah menyaksikan musim terbaiknya tahun lalu di mana pebalap asal Inggris itu meraih podium untuk pertama kalinya di F1.

“Saya sangat senang bisa kembali bekerja dengan tim jelang musim ketiga saya di F1,” kata pebalap berusia 21 tahun itu.

“Setiap kali saya masuk ke mobil saya merasa saya semakin percaya diri dan berpengalaman, yang membantu saya membangun penampilan saya dari tahun ke tahun.

“2021 akan menjadi tahun yang menantang sekali lagi di trek dengan kompetisi yang ketat, tapi saya akan tetap fokus kembali membalap dan memberikan yang terbaik.’

Kepala tim McLaren Andreas Seidl yakin jajaran pebalap mereka tahun ini merupakan salah satu yang paling kompetitif di grid.

“Dengan keduanya berada di balik kemudi MCL35M, kami tahu kami memiliki tim yang memberikan komitmen total dalam mengejar performa di atas trek di saat kami menuju musim 2021.”

Ricciardo dan Norris akan mengendarai MCL35M untuk sesi pengambilan gambar di Silverstone pada Selasa sebelum benar-benar menguji mobil baru mereka di tes pramusim yang akan berlangsung di Bahrain pada 12-14 Maret.

Sirkuit Internasional Bahrain juga akan menjadi tuan rumah seri pembuka musim ini pada 28 Maret nanti. (bgn123)21021605

Internasional, Baliglobalnews

Lewis Hamilton mengatakan dirinya saat ini fokus meraih gelar juara dunia ketujuhnya dan tidak menganggap perpanjangan kontrak dengan Mercedes sebagai prioritas.

Pebalap Inggris itu mengatakan ingin tetap bertahan bersama tim pabrikan Jerman itu namun belum mengambil keputusan terkait hal itu dan juga menandatangani kontrak baru.

Sedangkan Toto Wolff, aktor di balik enam gelar konstruktor beruntun Mercedes, juga akan habis masa kontraknya tahun ini.

“Aku rasa, di suatu titik, kami harus duduk bersama dan bicara, tapi ini bukan prioritas saat ini menyelesaikan tugas ini, bagiku tahun ini, secara pribadi, adalah prioritasnya. Itu yang menjadi satu-satunya fokusku sekarang,” kata Hamilton jelang Grand Prix Portugal seperti dikutip AFP, Jumat.

Hamilton menyadari spekulasi yang beredar soal masa depannya namun mengatakan tinggal masalah waktu untuk negosiasinya, menekankan komitmennya kepada Mercedes tidak goyah.

“Aku telah melakukannya berkali-kali sekarang. Tinggal waktu yang pas, kita akan menyelesaikannya. Pada akhirnya, aku selalu berkomitmen kepada tim ini dan sepenuhnya transparan.”

Hamilton tidak takut kehilangan bangkunya dan belum bicara dengan tim lain. “Kami memiliki capaian yang cukup banyak bersama dan luar biasa apa yang telah kami lakukan bersama selama ini dan kami masih belum selesai,” kata dia.

“Aku belum membuat keputusan apapun, tapi aku ingin tinggal. Biasanya ketika kami duduk bersama, itu adalah periode tiga tahun, tapi tentunya kita berada di masa yang berbeda.

“Apakah aku ingin lanjut untuk tiga tahun juga menjadi pertanyaan. Banyak sekali pertanyaan yang harus dijawab.

“Jika kalian melihat jangka pendek, kalian bisa mengatakan akan ke perusahaan yang keluar (dari bisnis) selama masa ini. Mercedes, menurutku, sedang naik kembali.

“Aku rasa mereka saat ini berada di tempat yang lebih baik. Setiap orang mendapat pukulan berat tahun ini, tapi jika kalian melihat masa depan, aku rasa masa depannya akan cerah.” (bgn123)20102310